農薬散布 実機から無人ヘリさらにドローンへ

　http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20160830-00000051-asahi-bus_all

　昭和６０年ごろから農薬散布ヘリはほとんどは無人のラジコンヘリにとって代わりましたが、最近のドロ－ンの発達でついにドローンにとって代わりそうになったようです。

　ヘリコプターで始まった水田などの農薬散布は当初は粉剤の農薬で、１ヘクタール当たり３０キロも投下するため、一日に１００ヘクタールも撒くには３トンもの農薬を３時間程度で散布しました。

　その後農薬は液剤に代わったものの、当初はヘクタール３０リッターで搭載投下重量は同じだったのですが、だんだんと面積当たりの投下量が少なくなり、最終的にはヘクタール１，２リットル程度まで低下しました。

　つまりは少量のいわゆる濃い農薬を正確に散布するようになり、無人ヘリ　つまり搭載量のごく小さなラジコンヘリでも十分作業ができるようになり、経費が安いということもあって一挙に実機はいらなくなってしまいました。

　経費が安いと言っても無人ヘリは１機１０００万円以上もしましたがそれでも十分実機に対して優位性があって、実機のヘリは飛ばなくなってしまい、一挙にヘリのパイロットが職場を奪われてパイロットは育たなくなってしまいました。

　ここへきて最近大発展のドローンですがやはり無人ヘリに比べてさらに機体価格が安いうえ、ＧＰＳとコンピューターの連携できわめて正確に散布出来るようになりそうです。

　農薬が原体散布と言って、有効成分が濃縮されていますので、散布むらが薬害を引き起こしたり、有効な効果が薄いところが出ることを防ぐことが一番難しく、実機の場合でもこれがパイロットの腕の見せ所でした。

　ただ水田の農薬散布の場合、小型で安価で手軽に正確に散布できるからいいかというと必ずしもそうは言えない面があります。

　というのは農薬がウンカ　ヨコバイのような害虫を対象とする場合、小さな面積に散布すると、彼ら害虫は農薬のかかっていない隣の田圃へ避難し、１週間もして農薬の効果が落ちてくるとまた戻ってくるという習性があります。

　一つの町村に実機のヘリを５機も１０機も投入して、一気に一日３０００ヘクタールも散布するのは、害虫の行動範囲を一挙に殲滅するという広域防除の効果もあったそうです。

　技術的な進歩は一方通行で絶対にもとに戻ることなく、１０年もすればドローンばかりが農村地帯を飛び回り、エンジン仕様の無人ヘリ一挙になくなりそうです。

　そういえば日本国中、５０機以上のドクターヘリが飛び回っていたけれど、いつの間にか飛ばなくなったねーー

　というような、技術の進歩は日進月歩何が起こるかわかりませんので、何らかの技術革新が起こり得ることも十分考えられそうです。